“No creo que la gente debería seguir mis consejos médicos”: Robert F. Kennedy Jr. sobre vacunas

WASHINGTON — El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., el miércoles evitó una pregunta sobre vacunas y si elegiría vacunar a sus hijos hoy contra varias enfermedades, diciendo: "No creo que la gente deba recibir consejos médicos de mí".

El comentario de Kennedy fue en respuesta al representante Mark Pocan, D-Wis., durante una audiencia del Comité de Asignaciones de la Cámara.

En medio de un brote de sarampión en curso en el oeste de Texas y otras partes de EEUU que ha matado a dos niños y un adulto, todos no vacunados, Kennedy ha promovido remedios no comprobados, incluyendo un esteroide llamado budesonida, un antibiótico llamado claritromicina y aceite de hígado de bacalao, un suplemento rico en vitamina A.

Ninguno son tratamientos comprobados para el sarampión, dicen los expertos. Altas dosis de vitamina A pueden causar náuseas, vómitos y daño hepático, especialmente en niños pequeños.

Kennedy ha ofrecido, en ocasiones, un tibio apoyo a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, pero a menudo socava ese mensaje con falsas afirmaciones sobre los daños y la falta de protección a largo plazo.

Kennedy dijo a Pocan que "probablemente" vacunaría hoy a sus hijos contra el sarampión, pero añadió: "Mis opiniones sobre las vacunas son irrelevantes".

Pocan preguntó entonces a Kennedy si vacunaría hoy a sus hijos contra la varicela y la polio.

Kennedy se negó a responder, diciendo: «No quiero dar consejos».

Los hijos de Kennedy están vacunados, una decisión de la que ya ha dicho que se arrepiente.

Los médicos consideran que las tres vacunas son seguras y eficaces.

En su discurso de clausura, la representante Rosa DeLauro, demócrata de Connecticut, criticó sus comentarios sobre las vacunas, haciendo hincapié en que tanto Kennedy como el HHS «toman decisiones médicas todos los días» y señaló a los dos niños que murieron de sarampión este año en Estados Unidos.

"Tu eres es el secretario del HHS. Tienes un poder tremendo sobre la política sanitaria", dijo. "Es realmente horrible que usted no anime a las familias a vacunar a sus hijos, contra el sarampión, la varicela, la polio. Las vacunas son uno de los fundamentos de la salud pública. Las vacunas, sí, salvan vidas, y el hecho de que el secretario de Salud y Servicios Humanos se niegue a animar a los niños a vacunarse es una tragedia."

La comparecencia ante la Cámara inició lo que se espera que sea un día polémico para Kennedy tras los recortes presupuestarios y los despidos masivos en el HHS. Está previsto que Kennedy testifique por la tarde ante la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado.

Durante la audiencia del miércoles por la mañana, Kennedy defendió la respuesta de EEUU al brote de sarampión, diciendo que la agencia estaba haciendo un mejor trabajo que otros países.

Señaló las mayores tasas de sarampión per cápita en México, Canadá y Europa Occidental.

"México tiene aproximadamente el mismo número con un tercio de nuestra población", dijo.

En Estados Unidos se han registrado más de 1,000 casos de sarampión en lo que va de año. El sarampión se declaró eliminado del país en 2000. El único año desde entonces con más casos fue 2019.

Los expertos dicen que es probable que las cifras sean un recuento insuficiente porque lo más probable es que muchos casos no se denuncien.

Esta nota fue publicado originalmente en inglés por Berkeley Lovelace Jr. y Megan Lebowitz para NBC News. Puedes leer la nota original aquí.